IGA Lounge
O Aeroporto de Istambul (IST) é um dos principais hubs de conexão entre Europa, Ásia, Oriente Médio e América do Sul. E, para quem tem acesso a salas VIP por meio do cartão de crédito, uma das principais opções no terminal internacional é o IGA Lounge International.
Eu já conhecia as excelentes salas VIP da Turkish Airlines em Istambul, mas o IGA Lounge tem uma proposta diferente. Ele é uma sala de uso compartilhado, acessível por diferentes companhias aéreas e também por programas como Priority Pass, LoungeKey e Dragonpass. Isso torna o acesso muito mais fácil para o brasileiro que possui cartões de crédito com visitas gratuitas.
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E existe uma característica que chama atenção imediatamente: a sala é gigantesca. O IGA informa capacidade para aproximadamente 650 passageiros, mas a sensação é de que ela é ainda maior. São tantos ambientes, corredores e áreas diferentes que eu cheguei a me perder lá dentro algumas vezes.
O curioso é que tamanho não significa tranquilidade. Mesmo sendo enorme, o IGA Lounge International vive lotado. Nas minhas visitas, encontrei muita gente praticamente em todos os ambientes. E essa impressão não parece ser isolada: avaliações recentes também destacam o movimento intenso do lounge, inclusive em horários nos quais o espaço chega próximo de sua capacidade máxima.
Localização: terminal internacional, na área de embarque, depois do controle de segurança e passaporte. O lounge fica no mezanino, no piso superior.
Horário de funcionamento: 24 horas.
O projeto é moderno e bastante agradável, com diferentes tipos de poltronas, mesas, bancadas para trabalho e áreas mais reservadas. Como a sala é muito grande, cada trecho parece quase um lounge diferente. Há momentos em que eu caminhava de um lado para o outro e perdia completamente a referência de onde tinha entrado.
Isso também é uma vantagem. Mesmo quando uma determinada área está cheia, vale a pena continuar andando porque normalmente existem outros ambientes mais adiante. O problema é que a quantidade de passageiros é realmente elevada, então não espere aquela experiência silenciosa e exclusiva de uma sala VIP pequena.
Entre os serviços disponíveis estão Wi-Fi, estações de trabalho, salas de reunião, lockers para bagagem, área infantil, salas de oração, mesa de bilhar, terraço, área para fumantes, banheiros, chuveiros e uma área de descanso chamada Napzone. Existe até uma loja Duty Free dentro do próprio lounge.
A estrutura é realmente muito completa. Se você está fazendo uma conexão longa em Istambul, eu acho especialmente interessante ter áreas tão diferentes dentro do mesmo espaço. É possível comer, trabalhar, tomar banho e depois procurar um canto para descansar sem precisar sair da sala VIP.
Veja algumas fotos dos ambientes:
O kids club:
A área para guardar as malas:
Como é a alimentação
A oferta de alimentos do IGA Lounge International é bastante ampla e distribuída em diferentes áreas. Há um grande bufê com pratos quentes, opções frias, saladas, pães, sobremesas, frutas e diferentes especialidades da culinária turca.
Na minha experiência, quantidade não é um problema. Há bastante opção e eu acho fácil montar uma refeição completa durante uma conexão. Também gosto do fato de existirem pratos típicos da Turquia, porque isso deixa a experiência mais interessante do que aquelas salas VIP internacionais que oferecem exatamente o mesmo cardápio genérico em qualquer lugar do mundo.
Existem ainda estações de bebidas espalhadas pelo lounge, com água, refrigerantes, café, chá e bebidas alcoólicas. O lounge também possui uma área de bar específica.
Eu ainda considero a gastronomia do Turkish Airlines Lounge Business superior. A Turkish Airlines possui uma quantidade maior de estações com preparações feitas na hora e transforma a alimentação em uma das principais atrações da sala. No IGA Lounge, a experiência é mais tradicional, baseada principalmente em bufê.
Veja fotos das opções oferecidas:
Como são os banheiros
O IGA Lounge International possui banheiros próprios e chuveiros, algo que eu valorizo bastante em Istambul. Muitos passageiros estão fazendo conexões entre voos longos e poder tomar banho antes de embarcar novamente faz uma diferença enorme.
A estrutura de chuveiros fica dentro do conjunto de serviços oferecidos pelo lounge. Dependendo do movimento, pode haver espera, então eu recomendo verificar a disponibilidade assim que chegar, principalmente se a conexão não for muito longa.
O aeroporto também possui o serviço separado IGA Shower, que não deve ser confundido com os chuveiros existentes dentro da sala VIP.
Como ter acesso ao IGA Lounge International
Uma das grandes vantagens do IGA Lounge é justamente a facilidade de acesso. Diferentemente das salas VIP da Turkish Airlines, eu não preciso necessariamente viajar em Classe Executiva ou ter status em uma companhia aérea para entrar.
Entre as possibilidades de acesso estão:
- Priority Pass;
- LoungeKey / Mastercard Airport Experiences;
- Dragonpass;
- Companhias aéreas que possuem contrato com o IGA Lounge;
- Compra avulsa de acesso.
IGA Lounge ou Turkish Airlines Lounge?
São propostas totalmente diferente. O Turkish Airlines Lounge Business é mais exclusivo, possui uma experiência gastronômica superior e recebe apenas passageiros elegíveis de Classe Executiva. Na minha experiência, mesmo sendo enorme, ele consegue manter um ambiente muito mais tranquilo.
O IGA Lounge International, por outro lado, ganha na facilidade de acesso. Quem possui um bom cartão de crédito brasileiro pode conseguir entrar gratuitamente, sem precisar viajar em Classe Executiva.
Essa facilidade também explica o maior problema do IGA: a lotação.
A sala é tão grande que eu realmente consigo me perder lá dentro. São centenas de lugares, diferentes ambientes e uma estrutura impressionante. Mesmo assim, ela vive cheia. Parece contraditório, mas resume perfeitamente minha experiência no lounge.
Vale a pena usar o IGA Lounge International?
Valle a pena! Eu usaria novamente o IGA Lounge International. Se você tem acesso gratuito, é muito melhor do que aguardar o voo no saguão do aeroporto.
A estrutura é excelente, a alimentação é boa, há chuveiros, áreas para trabalhar, espaços para descansar e uma quantidade enorme de ambientes. Para uma sala VIP acessível por Priority Pass, LoungeKey e Dragonpass, considero a experiência acima da média.
O grande ponto negativo é a lotação. Eu não entraria esperando silêncio ou exclusividade. É uma sala gigantesca, mas também extremamente popular. Em determinados momentos, encontrar uma boa poltrona pode exigir caminhar bastante pelo lounge.
Se eu pudesse escolher entre ela e o Turkish Airlines Lounge Business, ficaria com a Turkish Airlines sem pensar duas vezes, mas essa comparação é até injusta, porque os critérios de acesso são completamente diferentes.
Se você está viajando de Classe Econômica e não possui acesso às salas da Turkish Airlines, o IGA Lounge International é uma das melhores alternativas de sala VIP no Aeroporto de Istambul.
Grupo de Gerentes
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